Qcells y los dos senadores estadounidenses de Georgia desempeñaron un papel clave en la creación de un crédito fiscal en la Ley de Reducción de la Inflación destinada a revitalizar la fabricación solar de EE. UU.El miércoles, el fabricante de energía solar anunció que invertirá $2,500 millones en dos instalaciones de Georgia que pondrán a prueba el potencial de esa política para hacer que EE. UU. sea competitivo frente a China en toda la cadena de suministro de energía solar.En particular, la mayor parte de esta inversión récord en la capacidad de fabricación solar de EE. UU. se destinará a la construcción de la primera instalación del país para convertir el polisilicio en bruto que constituye la mayoría de las células solares del mundo en un producto solar terminado.Esa planta en Cartersville, Georgia, cuya construcción comenzará en el primer trimestre de 2023 y comenzará la producción a fines de 2024, tendrá capacidad para fabricar 3,3 gigavatios de lingotes, obleas, células y paneles solares por año.Esto cubrirá la mayor parte del proceso de convertir silicio en bruto en equipos solares generadores de energía: formar polisilicio en lingotes, cortarlos en obleas y convertir esas obleas en células que forman paneles o módulos solares.La planta de Cartersville, a unas 55 millas de Atlanta, obtendrá el polisilicio que se convertirá en obleas de la planta de REC Silicon en el estado de Washington.La empresa matriz de Qcells, Hanwha Group, con sede en Corea del Sur, posee una participación mayoritaria de esa instalación después de invertir $ 160 millones en 2022 y planea reiniciar la planta ahora inactiva en la segunda mitad de 2023.REC Silicon, a su vez, planea obtener la materia prima necesaria, el metal de silicio de alta pureza, de las operaciones en Alabama, Ohio y West Virginia, propiedad de Ferroglobe, con sede en Londres, y de las instalaciones de producción de Mississippi Silicon en el estado del mismo nombre.Bajo la estructura de crédito fiscal a la producción 45X creada por la Ley de Reducción de la Inflación, cada parte producida en el país de este proceso de fabricación solar recibirá sus propios beneficios fiscales, dijo Scott Moskowitz, jefe de estrategia de mercado y asuntos públicos de Qcell.Los módulos y células solares recibirán 7 centavos y 4 centavos por vatio de capacidad de generación, respectivamente.Las obleas y lingotes de silicio cristalino, el polisilicio de grado solar y el silicio metálico recibirán créditos en función del volumen de producción.El objetivo de esta estructura de crédito fiscal, presentada por primera vez por los senadores estadounidenses Jon Ossoff (D) y Raphael Warnock (D) de Georgia y otros demócratas como la Ley de Fabricación de Energía Solar para América (SEMA), es hacer que cada etapa de la Proceso de producción solar competitivo en costos con materiales y productos provenientes del extranjero.“Todos estos créditos se acumulan”, dijo Moskowitz, y cada etapa del proceso agrega valor de crédito fiscal al producto final.En conjunto, estos créditos podrían cubrir aproximadamente la mitad del costo de producción de un panel solar.“Para lo que se diseñó SEMA es hacer que la fabricación y los productos solares de EE. UU. sean competitivos con cualquier lugar del mundo”, dijo Moskowitz.Ossoff elogió el anuncio de Qcells en un comunicado y señaló que traerá "miles de empleos solares y miles de millones de dólares" a Georgia."Mi objetivo sigue siendo convertir a Georgia en el líder mundial en producción de energía avanzada", dijo.En el caso de la solar, China es el principal competidor.Durante las últimas dos décadas, China ha invertido decenas de miles de millones de dólares para consolidar su dominio en la producción solar de silicio cristalino.Ahora alberga alrededor del 80 por ciento de la producción mundial de polisilicio, casi toda la producción de lingotes y obleas de silicio, el 85 por ciento de la fabricación de células solares y el 75 por ciento de la fabricación de paneles solares, según datos de la Agencia Internacional de Energía.La inversión de $ 2,5 mil millones de Qcells, que la compañía ha estado insinuando durante el año pasado, también incluye una mayor expansión de su línea de producción de módulos y células solares en Dalton, Georgia, agregando 2 gigavatios a su actual 3,1 gigavatios. capacidad de producción.Qcells abrió esa instalación en 2019 con 1,4 gigavatios de capacidad de producción y ya la ha más que duplicado con una inversión de $170 millones anunciada a principios de 2021.La capacidad de producción combinada de ambas plantas de Georgia será de 8,4 gigavatios cuando estén terminadas en 2024.Esa es una expansión masiva, considerando que EE. UU. tenía aproximadamente 11 gigavatios de capacidad de módulo solar hasta el año pasado, de los aproximadamente 500 gigavatios producidos a nivel mundial.Pero es la naturaleza verticalmente integrada de las nuevas instalaciones de Qcells en Cartersville y su relación de suministro upstream con REC Silicon lo que realmente se destaca.Con la excepción del fabricante de energía solar de película delgada con sede en EE. UU. First Solar, que ha integrado verticalmente la producción de sus paneles solares de telururo de cadmio, "somos la única empresa en este momento que fabrica productos desde materias primas hasta sistemas solares terminados". en los Estados Unidos, dijo Moskowitz.La inversión de Qcells se encuentra entre los primeros compromisos importantes con la fabricación de energía solar en EE. UU. desde que se aprobó la Ley de Reducción de la Inflación en agosto.Ha habido mucha más inversión hasta la fecha en la fabricación de baterías de iones de litio y sus componentes y en la extracción y el procesamiento de sus materias primas, que son elegibles para créditos fiscales de producción similares.Algunos analistas cuestionan si los incentivos de fabricación nacional de la Ley de Reducción de la Inflación serán suficientes para superar el dominio establecido de China en las cadenas mundiales de suministro de energía solar.Qcells no obtendrá la totalidad de su material para construir paneles solares en EE. UU. de fuentes nacionales.La fabricación estadounidense tampoco constituirá la mayor parte de su producción, que se situó en un estimado de 12,4 gigavatios a partir de 2021, la mayor parte en Corea del Sur con instalaciones en China y Malasia.Pero después de dos años de interrupciones en la cadena de suministro que han causado retrasos significativos y aumentos de costos para los desarrolladores solares de EE. UU., y con el país involucrado en múltiples disputas comerciales con China que podrían interrumpir el suministro futuro de materiales solares de ese país, hay buenas razones más allá créditos fiscales para que las empresas de energía solar inviertan en la capacidad de fabricación de EE. UU., dijo Moskowitz.“Personalmente, no creo que haya nada que impida que EE. UU. sea el fabricante líder en este sector”, dijo Moskowitz.​“ Sí, EE. UU. tiene tarifas laborales y estándares ambientales más altos que otros países.Pero eso es lo que este tipo de legislación y este tipo de políticas comerciales pretenden abordar”.Jeff St. John es director de noticias y proyectos especiales en Canary Media.Bastón canario.3 febrero 2023Eric Wesoff.3 febrero 2023María Virginia Olano, Eric Wesoff.2 febrero 2023© 2023 Canary Media — Desarrollado por RMI